Bedrijfsgroei

Terwijl de zaal opstaat en applaudisseert staat Caroline anoniem in een hoekje. Geconcentreerd buigt ze zich over haar camera, om de spreker op zijn best vast te leggen. Bij de borrel zie ik haar weer: “nog even een paar goede plaatjes schieten”, mompelt ze in het voorbijgaan. Als het event is afgelopen, wandelt ze ook naar het station en we raken aan de praat. Ze is zzp-er en blijkt een echte duizendpoot. Ze kan prachtig fotograferen en filmen en heeft een academische opleiding afgerond. Werkte bij een groot bedrijf maar besloot dat ze vrijheid wilde. Dus begon ze een tijdje geleden als zelfstandige.

“Ik pak alles aan wat ik kan krijgen”, zegt Caroline ondernemend. “Bij events zoals vandaag zorg ik voor foto’s of video. Ik doe dat vooral voor mijn naamsbekendheid”, zegt ze. Ik knik en twijfel. Durf ik het te vragen? Dan raap ik mijn moed bij elkaar.
“En, levert het wat op, dat filmen bij events?”
“Nee, voor die events vraag ik vrijwel niets”, zegt ze. “Daarvan kan ik mijn reiskosten niet eens betalen.”
“Krijg je er wel regelmatig klanten uit?” wordt ik benieuwd.
“Ach, het kan altijd beter” zegt ze, terwijl ze langs het spoor staart waar de trein nog niet in zicht is. Even is ze stil, dan komt ze los.
“Eerlijk gezegd, ik weet het niet meer! Ik werk keihard, maar het levert zo weinig op. Ik heb veel gefilmd en gefotografeerd. Ik blijf optimistisch. Steeds hoop ik op meer werk. Maar het lukt maar niet. Ik kan nog net rondkomen, omdat ik een spaarpotje had van mijn vroegere baan. Dat bedrijf… het komt maar niet van de grond. Wat kan ik doen?!”
Lees meer

De expert met de zere schouder

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Leren, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Het was na de zomervakantie toen ik er weer binnenwandelde. Jaren geleden was ik er al eens geweest. Toen wist ik direct: dit wil ik ook. Nu was het zover: mijn eerste Aikido-les. Hoe zou het zijn? Ik had van alles verwacht. Maar hier had ik niet op gerekend.

Ik had er niet aan gedacht

Ik had natuurlijk mijn hele leven aan sport gedaan. Voetballen, hardlopen, tennis, wielrennen. Ik was hardloop-trainer geweest, en zelfs voorzitter van een voetbalclub. Deinsde niet terug voor tochten van meer dan 100 kilometer op de racefiets. Toch stond me in de Aikido-dojo een grote verrassing te wachten. Achteraf gezien had ik het kunnen weten. Maar ik had er niet aan gedacht: hier was ik weer een beginner.

Was ik hier wel voor geboren?

Hoe sportief ik ook was, hoe goed mijn conditie ook was: ik moest weer opnieuw beginnen. Een eenvoudig rolletje of een worp? Ik kon het niet. Om me heen zag ik jongetjes van nog geen tien en een vrouw van boven de zeventig soepel alle kanten op duikelen, vallen en grijnzend weer overeind springen. Ik rolde een keertje halfslachtig en kwam hard op mijn schouder terecht. Dat deed pijn! Waarom ging het zo moeizaam? Was dit wel wat voor mij? Was ik hier wel voor geboren? Twijfels overvielen me. Moest ik hier wel mee doorgaan?
Lees meer

De 4 geheimen van zzp’ers met een goed inkomen

Bedrijfsgroei, Goed geld verdienen, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Marketing, Meer klanten, Ondernemen, ZZP

door Ellen de Lange-Ros

Vol trots was Marije uit het kantoor van de Kamer van Koophandel gewandeld, met haar inschrijving als ondernemer op zak. Met al haar kennis als professional zou het niet moeilijk moeten zijn om haar eigen bedrijf te starten. Al snel kon ze aan de slag. Interim, via een relatie uit haar laatste baan. Vier dagen per week zat ze al vroeg in de intercity, op weg naar de stad die verder weg lag dan ze had ingeschat toen ze de klus aannam. Ze moest er elke dag aanwezig zijn en maakte lange dagen.

Dat begon nu te irriteren

De klus was een uitdaging, maar niet op de manier die ze had gehoopt. Haar expertise kon ze amper inzetten, vanwege alle politieke beslommeringen die er bleken te zijn. Inhoudelijk had ze nog weinig kunnen bijdragen, dat begon nu te irriteren. ’s Avonds bij een glaasje wijn besprak ze het met een vriendin. Die dacht er simpel over: “Als dit werk je niet bevalt, dan ga stop je toch met deze klus?” Maar ja, die vriendin had makkelijk praten. Zij heeft een partner die grotendeels voor het gezinsinkomen zorgt.

Door haar lange werkdagen had ze geen tijd voor marketing

Over een paar weken zou dit traject afgelopen zijn. Wat moest ze dan? Door haar lange werkdagen had ze nog geen tijd gehad om aan marketing te doen. De website die ze bij de start van haar bedrijf had laten maken trok amper bezoekers, aan sociale media kwam ze niet toe.

Marije twijfelde. Een eigen praktijk als coach, mensen helpen. Dat leek haar geweldig. Maar zou ze genoeg klanten kunnen vinden? Zou ze ooit het inkomen uit haar interimklus kunnen verdienen met eigen klanten?

Wat moet je doen als die volgende klus niet zomaar komt?

Er zijn veel zelfstandigen als Marije. Na een baan in loondienst starten ze als zelfstandige. Ze werken als freelancer, van klus naar klus. Als ICT-er, interim-leidinggevende, financieel expert, of in welke andere expertise ook. Voor zolang het duurt. Want wat doe je, als de volgende interimklus plots niet meer zomaar rond komt? Als de detacheringsbureau’s geen koffie meer met je willen drinken, omdat er veel teveel zzp-ers beschikbaar zijn? Als die interimklus eigenlijk nog saaier is dan de baan die je hebt verlaten? Hoe pak je dat aan?

Zelfstandigen met een goed inkomen doen het zo

Zelfstandigen met een goed inkomen hebben een aantal dingen gemeen. Dit is hoe zij het aanpakken:
Lees meer

Hoe onrust en haast in je werk eenvoudig verdwijnen

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Zuchtend ploft Annet op de bank. Het was een dag met niet eens zo veel klussen. Bellen met klanten, naar de accountant, de haperende printer repareren. Toch ligt ze nu languit op de bank. Moe en lamlendig. Maar waarvan?

Zuchtend stap Ben uit bed. Er ligt een lange vrije zaterdag voor hem. Met zijn zoons naar het sportveld, de weekeindboodschappen halen, vanmiddag een familiebezoekje. Een lange dag waarin alles in rustig tempo gedaan kan worden. Toch voelt hij zich onrustig. Maar waarvan?

Veel ondernemers (of andere werkende mensen) met wie ik werk worstelen met onrust, net zoals Annet en Ben. Het lijkt of ze niet kunnen ontspannen, altijd bezig moeten zijn. Dat is hét recept om op te branden, in een burn out te geraken. Daar maken ze zich dan ook zorgen om: “Ik ben razend druk, maar toch ben ik ’s avonds niet voldaan”. Ze haasten zich door hun dag, proberen efficiënter te werken en meer te bereiken. En toch blijft het knagen. Ze hebben altijd haast, zijn altijd onrustig.

Maar dat hoeft niet zo te blijven. Het kan eenvoudig anders. Zo pak je dat aan.
Lees meer

Nooit meer blut-en-blogger: in 6 stappen meer verdienen met je blog

Bedrijfsgroei, E-mailmarketing, Ideale klant en niche, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Marketing, Ondernemen, Online marketing, Zakelijk bloggen

door Ellen de Lange-Ros

blut en blogger

Regelmatig betrapt Johan zichzelf erop. Dat zijn gedachten meer bij haar zijn dan bij zijn baan. Dat zij een steeds groter deel van zijn leven gaat innemen. Ze is veel meer geworden dan een tijdverdrijf. Als hij eerlijk is, moet hij toegeven: zij is zijn passie geworden. Wie ze is? Ze is geen schoonheid met blonde lokken op hoge hakken. Geen filmster of idool. Ze is veel eenvoudiger. Toegankelijker. Helemaal van hem. Ze is zijn blog. En hij wil meer: zijn blog als volwaardige inkomstenbron. Maar hoe pakt hij dat aan?

Een groeiende blog, en dan?

Een tijd geleden is Johan ermee begonnen, met bloggen, op een regenachtige zondagmiddag. Het bleek eenvoudiger dan hij dacht: een account openen en een eerste artikel publiceren. Al snel volgden er meer, over van alles dat hij zoal tegenkwam. Gaandeweg ging het steeds beter. Hij ging nadenken over het ontwerp en de structuur van zijn blog, mooie afbeeldingen, een heldere zijbalk. Zijn schrijfstijl verbeterde en het aantal lezers groeide gestaag. Inmiddels heeft hij tientallen abonnees die via RSS of Feedburner zijn blogs lezen.

Geld verdienen in 6 stappen

Geld Er zijn veel bloggers als Johan (of Johanna). Ze zijn gewoon een keer begonnen met bloggen. Gaandeweg werden ze beter, groeide het blog. Maar zit er meer in? Kun je leven van een blog? En hoe pak je dat aan? Dat is waar veel bloggers zoals Johan mee worstelen.

Het goede nieuws is: het kan anders. Vrijwel elke blogger kan veel meer inkomsten uit zijn blog halen, als je weet hoe je het goed aanpakt. Met de volgende zes stappen ga je meer verdienen met jouw blog?
Lees meer

No sales? No chocolate!

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen, ZZP

door Ellen de Lange-Ros

“Maar dan halen we onze KPI’s niet!” De manager roept het wanhopig. Ik kijk hem meewarig aan. In dat grote bedrijf waar ik een aantal jaren geleden werkte, waren de KPI’s heilig. Een KPI is een Key Performance Indicator: een getal dat laat zien hoe goed je het doet. Een soort rapportcijfer voor managers. Door het topmanagement werden die KPI’s te pas en te onpas gebruikt. Om ‘de medewerkers’ en ‘het management’ een beetje in toom te houden. Zodat we niet teveel tijd aan onze hobby-projecten besteden, maar ook een bijdrage aan het bedrijf leveren, aan de hogere doelen. Zoals meer telecomspullen verkopen.

Toen ik begon als zelfstandige moest het natuurlijk hélémaal anders. Geen saaie kantoorbaan meer. Dus ook geen KPI’s. Zo werd ik de eerste jaren van mijn bestaan als zelfstandige regelmatig verrast. Bijvoorbeeld doordat ik niet wist wat mijn omzet precies was (“Komt wel goed, joh”, reageerde mijn opgewekte brein altijd), geen idee had waar ik grote kosten maakte (“Valt vast wel mee, doe maar een beetje zuinig”), of hoe ik klanten binnen haalde (“Dat komt vanzelf”).

Na verloop van tijd ging ik dat hele ondernemen wat serieuzer nemen. Ik kreeg een business coach, die me leerde dat het handig is om elke maand en zelfs elke dag precies te weten wat je omzet en kosten zijn. Plots zag ik van dag tot dag hoe ik ervoor stond. Vervelend in tijden dat het wat minder gaat. Maar wel essentieel. Want nu kan ik binnen enkele dagen bijsturen, in plaats van twee kwartalen later. Geen wonder dat ik nu meer kansen zie, sneller schakel en meer realiseer.

Sinds een poosje is het zover: mijn éénmanszaakje gebruikt nu ook KPI’s. Van die handige kentallen, die precies laten zien hoe je er voorstaat. KPI’s zijn bijvoorbeeld mijn omzet en kosten, maar ook hoeveel inschrijvers ik heb op mijn nieuwsbrief, hoeveel mensen er meedoen aan mijn webinars, voor hoeveel mensen heb ik gesproken op events? Zo zie ik steeds scherper wat er wel en niet goed gaat. Ik wordt net een manager. Nou… bijna. Want ik heb besloten dat KPI’s ook leuk kunnen zijn. Als je maar een beetje fantasie hebt.

Sinds een paar werken heb ik een nieuwe KPI. Een hele erge KPI. Erger dan ik ooit in loondienst bij dat grote bedrijf ben tegengekomen. Een KPI waar ik al op focus als ik wakker ben en die de hele dag om aandacht blijft schreeuwen. Een KPI die er voor zorgt dat al mijn aandacht op verkopen komt te liggen, op het helpen van nieuwe klanten. Wat is die gruwelijke wonder-KPI? Heel eenvoudig:

No sales? No chocolate!

Kortom: ik mag alleen chocolade eten op de dagen dat ik iets verkocht heb. Maakt niet uit wat. Het mag een boek zijn van €20 of een programma van €5.000. Drie verkopen op één dag is niet drie dagen chocolade: nee, dat telt alleen voor vandaag. De KPI is genadeloos. Zo is er nu een urgente noodzaak om te verkopen. Elke dag weer. Dagelijks ben ik op zoek naar kansen: is die gesprekspartner bij de borrel misschien een leuke klant? Zijn er nog partners met wie ik een goed webinar kan doen om mijn boekverkopen te stimuleren?

Het mooist zijn de dagen waarop ik een vroege verkoop scoor. Zoals die maandagochtend waarop ik om 6.45 uur al een online product had verkocht: dat was een lange dag chocolade smikkelen. Vroeger gingen er soms dagen of weken voorbij zonder verkopen. Zonder dat ik het merkte, zonder dat ik in actie kwam. Dat gebeurt me nu niet meer. Langer dan drie dagen geen verkopen? Dan ontstaat er een drang. Naar chocolade en dus naar nieuwe klanten. Groot of klein, alle klanten zijn welkom. Elke nieuwe klant wordt uitbundig gevierd. Met een blokje chocolade.

Dan denk ik terug aan de spreadsheets vol KPI’s bij dat grote bedrijf. Had ik toen maar geweten dat KPI’s zo leuk kunnen zijn. Dat ze je enorm aanzetten tot actie. Dat ze je helpen om de focus op de goede dingen te houden. Het is een wijze les, die ik te lang niet heb toegepast. Daar kun jij van leren. Denk eens na voor jouw bedrijf: Welke onderwerpen hebben bij jou meer aandacht nodig? Welke kentallen kun je daarvoor maken? En het allerbelangrijkste: welke geweldige wonder-beloning kun jij zetten op het dagelijks realiseren van je KPI? Hoeveel chocola ga jij eten?