Berend en Jan zijn boer en wonen dicht bij elkaar in de buurt. Terwijl in maart het eerste lentezonnetje boven de akkers uitkomt, begint Jan zijn veld te ploegen om de grond klaar te maken. Berend ziet hem bezig en waarschuwt: “Dat is toch nog veel te vroeg! Stel je voor dat de nachtvorst nog komt, dan is al je werk voor niets geweest! Dat doe je fout.”

Een paar weken later begint Jan zijn veld in te zaaien. Opnieuw komt Berend kijken. “Doe je dat wel handig? Zoals jij bezig bent kost het wel heel veel tijd. Je kunt beter net iets anders zaaien, dan gaat het veel sneller. Zoals jij het doet, is het fout.”

In de zomermaanden is Jan druk, razend druk. Hij zorgt ervoor dat z’n akker niet wordt overwoekerd door onkruid en geeft z’n jonge plantjes regelmatig water als het te droog wordt. Berend heeft ook nu zijn reacties op wat Jan doet: “Je moet je akker niet zoveel water geven. Er komt vannacht vast onweer en staat je akker blank. Dat doe je fout.”

In het najaar is Jan opnieuw druk. Het leven van een boer is onvoorspelbaar en hij ziet nu dat hij een aantal dingen beter anders had kunnen doen. Desondanks is er ook veel goed gegaan en hij heeft een mooie oogst.

In de buurtkroeg loopt hij Berend tegen het lijf, die de glazen staat te spoelen en het erf aanveegt. “Wat doe jij nou?” vraagt Jan verbaasd. “Je bent toch boer en je weet precies hoe je fouten  voorkomt. Waarom werk je dan hier”. Berend zwijgt. Dan mengt de eigenaar van de kroeg zich in het gesprek. “Berend weet precies hoe je fouten voorkomt, maar hij heeft te lang gewacht op het goede moment. Voordat hij begon met ploegen, was het al mei. Toen er echt geen kans meer was op nachtvorst en hij ging zaaien, was het juni. Nu is vrijwel z’n gehele oogst verpieterd. Hij heeft te weinig opbrengst om van te leven. Daarom doet hij vandaag wat klusjes voor me. Ik kan hem niet de hele winter aan het werk houden, maar in de drukke weekeinden is het een uitkomst dat hij me helpt”.

Hoe doe jij je werk? Probeer je, net als Berend, krampachtig om fouten te voorkomen? Of zorg je dat de belangrijkste zaken voor elkaar komen, net als Jan, en durf je daarbij af en toe een fout te maken? Hoe groot is jouw oogst aan het einde van het jaar?

* Een eerdere overpeinzing over dit thema kun je hier terugvinden.
** Seth Godin heeft een mooie blogpost over precies hetzelfde thema, die kun je hier vinden.

Tijdens de workshop gaan we met een flinke groep lunchen. Aan de lange tafel staat alles klaar en we beginnen hongerig te eten. Na het eerste broodje beginnen de aarzelende blikken: is er wel genoeg? De organisator van de workshop stapt naar de dames die de lunch serveren. Nee, we kunnen niet meedoen aan het buffet dat naast ons staat opgesteld en extra broodjes kunnen ze ook niet smeren. Na wat doorvragen is men uiteindelijk bereid om een schaal kale broodjes op onze tafel te zetten, die we zelf mogen beleggen met kaas.

In de middag praat ik met een collega na over de lunch. Hebben we te weinig besteld en zijn we zelf de schuldige? Nee! Ik vind het een prachtig voorbeeld van een leverancier die zich verstopt achter zijn klant.

De cateraar is de professional die weet hoeveel broodjes er nodig zijn. Ook al willen wij de kosten laag houden, dan had hij hier nooit mee akkoord moeten gaan. Als hij zich écht verantwoordelijk voelt voor zijn gasten, dan moet hij een perfecte evaring verzorgen. Een karige lunch valt daar niet onder.

Veel organisaties hebben te maken met klanten die wellicht niet de beste keus maken. Laat dit soort beslissingen niet aan je klant over, maar toon het lef om het voortouw te nemen voor een optimale ervaring. Biedt klanten bijvoorbeeld een lunch in verschillende prijsklassen aan, maar zorg dat elke variant ruim voldoende is.

Te veel organisaties ‘verstoppen zich achter hun klant’. Hij heeft het immers zelf zo gewild? De matige ervaring is dus de schuld van de klant, zo beargumenteren ze. Echt professioneel is zo’n houding niet. Een vakman is trots op z’n werk en stelt er eer in goed werk af te leveren.

Richt je aanbod daarom zo in, dat klanten geen verkeerde keus kunnen maken. Zorg ervoor dat jouw klanten altijd die excellente service krijgen, ook al onderschatten ze zelf wat daar voor nodig is. Weet je dat waar te maken? Hou je echt van je klant? Dan gaan je klanten je vertrouwen en werk je écht klantgericht. Je klanten zullen dan graag weer eens met veel liefde een broodje bij je eten.