Als je me rond m’n achtste verjaardag had gevraagd wat ik later wilde worden, dan was m’n antwoord niet “blogger en marktonderzoeker met online tools”. Het was veel eenvoudiger: ik had een voorkeur voor heldhaftige beroepen, waarmee ik de wereld kon redden. Zo was ik er een tijdlang van overtuigd dat ik zuster zou worden (mensen beter maken), of dominee (mensen bekeren) of brandweervrouw of politie-agente (mensen redden). Allemaal beroepen waarin ik belangrijk zou zijn. Grootste dingen zou doen. Een held zou zijn. Het verschil zou maken.

Wat een gemiste kans!

In de loop van de jaren komt de realiteit kijken. Dan merk je dat je niet de allerhoogste cijfers uit de klas haalt. Niet de beste bent met sporten. Niet de meeste creatieve ideeën hebt. Wat er dan gebeurt, is fascinerend. Jarenlang heb ik me bij m’n lot neergelegd. Ik was nu eenmaal gewoon. Dus was ik voorbestemd voor ‘gewone dingen’. Want om bijzondere dingen te doen, moet je immers heel bijzonder zijn? Nu pas merk ik dat ik het al die jaren verkeerd heb gezien. Wat een gemiste kans! Hoe zit het dan wel?

Je hoeft niet bijzonder te zijn om bijzonder te doen

Ik leer nu dat je helemaal niet bijzonder hoeft te zijn, om bijzondere dingen te doen. Sterker nog: bijzondere dingen worden juist heel vaak gedaan door mensen zoals jij en ik. Met een pukkeltje op hun neus, of een onvoldoende op hun cijferlijst. Mensen die geen bal kunnen vangen of geen brief zonder spelfouten schrijven. Mensen die net als jij en ik eigenlijk niet durven. Maar die het desondanks wel doen! Dat zijn de mensen die het verschil maken.

Spreekt deze gedachte je aan? Lees dan het boek ‘Durf!’ (of ‘Poke the Box’, in het engels) van Seth Godin. In dit boek gaat het over niets anders dan initiatief nemen, niet durven maar het toch doen. En zo het verschil maken. Hoe maak je dan het verschil? Dat zit soms in kleine dingen en daarvan heb ik een mooi voorbeeld

De held van #blogpraat

Neem het verhaal van Elja Daae. Die gewoon in haar eentje begint met #blogpraat. Een informatieve chat op maandagavond via twitter, waarin ze tips met bloggers uitwisselt. De eerste maandagavonden herinner ik me nog goed. Elja die in haar eentje dapper zat te tweeten. Ik die aarzelend meekeek. Met nog een paar anderen. Een lange rij met tweets van Elja en bijna geen reacties. Als een café waarin je in je eentje aan de bar staat te praten. Denk niet dat Elja toen ophield. Ze ging stug door. Er ging eens iemand antwoorden. En de week erna nog eens iemand. Er ontstond een klein clubje, dat al snel uitgroeide tot een levende community. Een zeer diverse groep bloggers over allerlei onderwerpen Van ziektes tot muziek, van grote zakelijke blogs tot huismoeders met een passie. Een klein begin, een eenvoudig idee. Maar wel een idee dat veel op gang brengt. Dat er voor zorgt dat mensen elkaar ontmoeten en weten te vinden. Dat ideeën worden uitgewisseld, dat mensen elkaar inspireren. Dat bloggen in Nederland nog beter wordt.

Initiatief krijg je niet, dat neem je!

Om het verschil te maken hoef je geen minister, topmanager of legergeneraal te zijn. Juist in jouw hoekje van de wereld kun jij beginnen. Vandaag nog. Kun jij het verschil maken. Net als Elja. Waar wacht je eigenlijk nog op? Want om met Seth Godin te spreken: “Initiatief krijg je niet, dat neem je!”

Spreekt het verhaal van Elja je aan? Laat het dan weten door vandaag of morgen op haar te stemmen. Door haar goede werk heb ik haar voorgedragen bij de longlist van Seth Godin. Daarop staan 200 mensen die ergens het verschil maken. Een selectie van deze groep, met hun verhaal, wordt opgenomen in een speciale ebook die in april uitkomt. Met je stem kun jij er voor zorgen dat Elja een plekje in deze ebook krijgt. Maak jij het verschil?