Mijn artikelen geven je helder zicht. Op je klanten, je bedrijf, je groei. Het zijn honderden tijdloze artikelen. Met inspiratie of concrete tips. Maar hoe vind je die? Klik op ‘lees meer’ en je ontdekt een overzicht van de belangrijkste en meest populaire artikelen. Of klik in de zijbalk op de populaire termen of de zoekbalk. Zo ontdek je hoe je ook in jouw bedrijf harder groeit met zacht werken.
Of: hoe je waardevolle producten voor je bedrijf ontwikkelt.
‘Ik hoor wat je zegt Ellen. Maar hoe kan ik in mijn bedrijf meer verdienen in minder tijd? Ik kan niet zomaar de prijs voor mijn clienten verhogen.’ Ik geef een live-event en voor me staat Arnold, een fysiotherapeut met een goedlopend bedrijf. Hij zit van maandagochtend tot vrijdagmiddag volgeboekt met klanten. Andere mensen in de zaal kijken jaloers naar hem: zoveel klanten willen zij ook. Maar Arnold is niet blij. Hij werkt te hard. Veel te hard. Hij wil zachter werken, meer rust. Maar hoe realiseert hij dat in zijn drukke bedrijf?
Veel ondernemers worstelen met hun werk. De één heeft teveel klanten en werkt te hard. De ander heeft te weinig klanten en wil graag meer werken. Het bijzondere is dat beide soorten ondernemers vaak hetzelfde onderliggende probleem hebben.
Wat is dat probleem? Dat is hun businessmodel.
Je businessmodel is een mooi woord voor iets eenvoudigs. Als ik het aan mijn oma zou moeten uitleggen, zou ik zeggen ‘Oma, een businessmodel is de manier waarop je je geld verdient.’ Nu had de man van deze oma een kippenbedrijf. Dus zou ik oma uitleggen: ‘Kijk, jullie verdienen geld met de kippen. Je koopt kippen, zorgt goed voor ze, ze leggen eieren. Die eieren verkoop je weer. Dat is je businessmodel.’
Ik zie mijn oma al knikken. Waarschijnlijk zou ze niet eens opkijken van het deeg voor de appeltaart, die ze op haar granieten aanrecht aan het maken is: ‘Tuurlijk Ellen’, zou ze zeggen. ‘Maar waarom is dat dan bij veel ondernemers een probleem?’
‘Goede vraag oma, dat zal ik je vertellen.’
Waarschijnlijk zou ze niet eens opkijken van het deeg van de appeltaart, die ze op haar granieten aanrecht aan het maken is.
Vorig najaar heb ik iets bijzonders gedaan. Hoewel ik al boven de vijfenveertig ben en baas ben van mijn eigen bedrijf, werd ik weer stagiair. Dat kwam zo:
Op weg naar mijn wekelijkse uurtje tao-training rijd ik altijd langs dat leuke buro voor visuele communicatie, waar ik een workshop heb gevolgd. Het is een frisse club, met slimme jonge mensen en altijd een paar stagiairs. Op een middag reed ik langs hun hoge glazen ramen en dacht: ’wat een leuke plek is dat toch om te werken. Als ik jong was zou ik dáár stage willen lopen.’ Daarop reageerde het slimmere stuk van mijn brein ad rem: ‘Dat kun je nu ook doen!’
Ik schrok van het antwoord. Ik stage lopen? Hoezo? Ik heb een bedrijf, heb mijn opleiding allang afgerond. Dan loop je geen stage meer. Toch?
Er was eens een slimme zelfstandige professional. Iedereen die met haar werkte hield veel van haar, maar haar opdrachtgevers wel het allermeest. Ze wisten eenvoudig niet wat ze de dame allemaal zou willen geven als loon voor haar goede werk. Op een keer gaf een opdrachtgever haar een prachtig rode jasje, omdat ze zo blij waren met haar. Omdat het jasje haar zo goed stond en ze nooit meer iets anders droeg, noemde men haar Roodjasje.
Op een dag zei haar intuïtie: “Kom Roodjasje, hier heb je een goed idee en inspiratie. Breng dat eens naar Opdrachtgever. Zijn organisatie is zwak en ziek. Het zal hem goed doen. Ga erheen voordat ze failliet zijn. En als je op weg bent, loop dan netjes en ga niet van het pad af. Want anders raak je je inspiratie en goede idee nog kwijt en dan heeft Opdrachtgever niets.”
“Ik zal goed oppassen”, zei Roodjasje tegen haar intuïtie en ze ging op pad.
Ik geloof in zelfstandige ondernemers. Omdat er altijd mensen zijn die hun eigen geld willen verdienen door hun eigen pad te kiezen. Ook al hebben ze geen idee hoe ze dat moeten aanpakken. Juist omdat ze het niet weten, zijn ze ondernemers.
Ik geloof dat jouw bedrijf er mag zijn, naast bedrijven die totaal anders zijn. Je bent vrij om te kiezen, te winnen, te verliezen, te krimpen, te wanhopen, te leren, te verdienen, te groeien. Ondernemen is dat allemaal. Soms in één dag tegelijk.
Ik geloof in grote bedrijven en in hele kleine. Je mag groots dromen, maar ook heel klein. Droom jou droom. Maak hem waar.
Ik geloof in hard werken en in luieren. Ik geloof in ritme, regelmaat, discipline. Maar ik geloof ook in mijmeren, lummelen, meebewegen met wat er op je afkomt. Groei vind je in de afwisseling van beide.
Ondernemen is het balanceren van je geldstromen: je inkomsten en je uitgaven. Het maakt niet uit hoe groot jouw stromen zijn; het gaat om een balans die jou blij maakt.
Marije is duidelijk over haar wens, als ik haar telefonisch spreek:
“Wat mijn bedrijf nodig heeft, is schaalvergroting”, zegt ze. Ik ben nieuwsgierig:
“Waarom wil je dat?”
“Omdat ik meer wil verdienen, natuurlijk”, zegt Marije. Ik knik en denk na. Meer verdienen is iets anders dan schaalvergroting. Sterker nog: ik ken veel ondernemers die juist meer gaan verdienen door op kleinere schaal te werken. Minder kosten, minder gedoe, meer inkomen en veel meer vrije tijd. Hoe zou dat voor Marije zijn?
Ik ben vraag door:
“Hoeveel zou je willen verdienen?” wil ik weten. Marije antwoordt direct:
“Nou, zeker €5.000 per maand”, is het ferme antwoord. Ik wil meer weten:
“Wat bedoel je met dat bedrag? Is dat je omzet, je winst, of je inkomen?” Dan gebeurt er iets bijzonders. Marije aarzelt:
“Tja, zo diep heb ik er niet over nagedacht, hoor!” zegt ze lachend.
Ik spreek vaak ondernemers zoals Marije. Ze zijn goed in hun vak, hebben een leuk bedrijf. Ook hebben ze een helder bedrag in hun hoofd, iets dat ze graag willen verdienen. Toch gaat er iets helemaal mis bij zulke ondernemers. Vooral als het om geld gaat.
Wat doen ondernemers als Marije fout? Hun fout is dat ze de droom van een ander leven, niet die van henzelf. Hoe zit dat?
Liese zucht:
“Tja, het is natuurlijk nog lang niet goed genoeg.” Ze vertelt over het marketingplan dat ze uitwerkt, als onderdeel van ons coachingstraject. Ik houd mijn mond en vertel haar nog even niet dat het marketingplan dat zij uitwerkte, één van de allerbesten is die ik ooit kreeg.
Liese is slim en intuïtief. Ze heeft een baan in de HR en runt daarnaast een aantal dagen per week haar eigen coachbedrijf. Ze geeft nu nog trainingen met anderen, maar wil meer haar eigen klanten aantrekken, één-op-één begeleiding en workshops doen. Maar hoe? Daar komt ze niet uit. Ze vertraagt, komt niet in actie. Daarom volgt ze bij mij een groeitraject met individuele begeleiding.
Maar waarom komt Liese niet in actie? Wat belemmert haar?
Liese vertelt:
“Ik ben blij dat ik iets heb uitgewerkt, ook al komt mijn innerlijke criticaster met commentaar dat het niet goed genoeg is”. Even later in ons gesprek vertelt ze opnieuw over haar interne criticaster. Hoe dat kritische stemmetje er voor zorgt dat ze geen stappen zet en blijft hangen met haar bedrijf.
Veel zelfstandige professionals hebben hier last van. Het kritische interne stemmetje dat gilt in je hoofd: ‘Wat maakt jou nou bijzonder?’ Of ‘Dit doet toch iedereen!’
Hoe ga je met zo’n stemmetje om? Hoe leg je het het zwijgen op? Dat is waar Liese mee worstelt. En met haar veel andere ondernemers.
Tijdens de coachingssessie die Liese en ik die ochtend hebben, gebeurt er iets bijzonders. Iets waar veel zelfstandigen wat van kunnen leren, die ook worstelen met een overactieve interne criticaster.
Wat gebeurde er die maandagochtend, waardoor Liese opeens wel aan de slag kon?
