Ondernemen

Gehaast vliegen haar vingers over het toetsenbord. Annet veegt een lok uit haar ogen en dan valt haar blik op de volle theemok. Een uur eerder heeft ze die naast haar computer gezet. Waarna ze volop aan de slag ging. En haar thee straal vergat. Ze proeft een slokje. Brrr, bitter! Dan tuurt ze weer naar haar scherm: er is nog zoveel te doen. Waar haalt ze de tijd vandaag om die offerte vandaag af te krijgen?

Veel ondernemers zijn als Annet. De hele dag druk. Zo druk, dat je niet eens de tijd neemt om een kop thee te drinken. Of de koude bittere thee snel naar binnen slokt, om weer snel-snel-snel door te werken. Die klus moet immers af? Tijdgebrek. Het lijkt een chronisch probleem voor ondernemers. Iedereen worstelt. Er zijn altijd klussen over aan het einde van je dag. Het lijkt een chronisch probleem van onze tijd. Toch hoeft dat niet zo te blijven. Het kan ook anders.

Dat klinkt makkelijk. Maar hoe pak je dat dan aan? Hoe krijg je alle tijd? Gewoon: stop met lekken. Lekken? Ja. Het grote probleem van veel ondernemers is dat ze tijd lekken. En niet zo’n klein beetje ook. Het spuit er uit!

Wat zijn lekken van ondernemers?
Lees meer

Denken of doen

Ondernemen, ZZP

door Ellen de Lange-Ros

Als zelfstandig professional ben je druk bezig met je bedrijf. Offertes uitbrengen, klanten benaderen, projecten doen. Schrijven, bloggen, presenteren, spreken, sociale media bijhouden, netwerken. Toch is je werk essentieel anders dan bij een baan in loondienst. Je werkt namelijk niet alleen ín je bedrijf, maar je werkt ook áán je bedrijf. Je bouwt je bedrijf. Stap voor stap, dag na dag. Dat is niet alleen een kwestie van doen, maar ook van denken.

Werken wordt dan anders. Werk is niet alleen maar doen, maar ook denken. Doen in je bedrijf is eenvoudig en helder. Het is: lezingen geven, een presentatie maken, een offerte uitbrengen. Denken over je bedrijf is lastiger: kiezen voor een bepaalde klant (en dus kiezen om je niet te richten op anderen). Denken is ook: prioriteiten stellen, keuzes maken.

Je moet tijd en aandacht vrijmaken om te denken over je bedrijf, om te bouwen aan je bedrijf. Dat is niet makkelijk. Zeker niet als je nog niet precies voor je ziet hoe iets moet. Juist dan moet je denken. Maar juist dan is denken lastig. Het blijft liggen. Je komt er niet aan toe. Omdat je zo druk bent met doen. Want doen voelt zo lekker productief.

Dus ben je volop aan het doen. Druk met dezelfde rituelen, rondjes vol korveetjes die je vorige week ook deed, of vorige maand, of vorig jaar. Rondjes die je dezelfde resultaten geven. Die niet zorgen voor groei, voor het opbouwen van iets. Toch begint echte groei in je bedrijf niet met doen. Echte groei begint met denken. Reflecteren. Zien waar het anders kan. Nieuwe dingen uitproberen. Ontdekken.

Word je ondernemer? Dan verandert je werk radicaal. Werk is niet meer vooral doen wat anderen zeggen of bedenken. Werk wordt ook nadenken over hoe jij het wil. Wat wil je neerzetten? Wat wil je bereiken? Wie wil je zijn? Met je bedrijf en als persoon. Ben je zelfstandig professional? Dan héb je geen bedrijf. Je bént je bedrijf. Niet alleen met wat je doet, maar ook met wat je denkt.

Wil je succesvol zijn als zelfstandig professional? Dan geldt het ook andersom: je moet niet alleen de goede dingen bedenken, maar ze ook doen. Ze ook in de praktijk realiseren. Succes in je bedrijf? Dat is een kwestie van denken. En van doen. Beide vragen je aandacht. Beide moet je doen.

Als je eigen slimheid je in de weg zit

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen, Zacht werken

door Ellen de Lange-Ros

Zijn vrouw ademt zachtjes, vlak naast hem in het donker. Jack heeft er geen erg in. Zuchtend draait hij zich op zijn andere zij. De wekkerradio geeft 3:54 aan. Maar hij is klaarwakker en dat haat hij. Toen hij ruim drie kwartier geleden wakker werd had hij het zich nog zo voorgenomen: niét gaan liggen malen over zijn werk. Maar natuurlijk lukte dat niet. Het was als de opdracht van het niét denken aan een roze olifant, uit die leiderschapstraining van laatst. Onmogelijk! Zuchtend draait hij zich nog eens om. Zijn hoofd blijft malen. Over het nieuwe product dat hij wil lanceren. Over die kritische klant. Over zijn klussen voor de komende maanden. Dan houdt hij het niet meer uit. Hij gooit zijn voeten over de rand van het bed en stapt uit bed. Slapen lukt nu toch niet meer. Hij wandelt de trap af, naar de keuken.

Als je eigen slimheid je in de weg zit

Teveel ondernemers hebben het probleem van Jack. Ze zijn slim, actief en ondernemend. Maar soms zit hun eigen slimheid hen in de weg. Wanneer je gedachten een eigen leven gaan leiden. Als ze in rondjes blijven draaien en niet meer tot rust willen komen. Dan is denken geen zegen meer, maar wordt het een vloek.

Hoe voorkom je dat je gedachten met jezelf op de loop gaan? Dat lijkt ingewikkeld, maar kan verrassend eenvoudig zijn. Als je maar weet hoe je je eigen brein kunt temmen. Zo pak je dat aan:
Lees meer

Stomme oelewapper

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Ik voel de motregen door mijn hardloopshirt heen komen. Boven me ruisen de groene bladeren aan de volle bomen. Grijze wolken vliegen langs de lucht. En ik geniet. Van het tempo, de regen, de rustige weg. Dan komt er een fietser aan. Een oudere vrouw, over haar stuur gebogen. Van verre kijkt ze me aan. Maar als ze vlakbij is, schiet ze overeind omdat ze wat wil zeggen. Daardoor glipt het stuur bijna uit haar handen. Ze maakt een rare manoeuvre en kijkt me nijdig aan. Dan bijt ze me toe: “Doe een veiligheidsvest aan. Oelewapper!” Stomverbaasd kijk ik haar na.

Ze is de eerste en laatste fietser die ik op de rustige zondagochtend op het weggetje tegenkom. Bijna was ze van haar fiets gevallen. Niet omdat ze me niet zag. Maar omdat ze me zonodig wat moet toeroepen. Advies moet geven. Omdat ze het beter weet. Zij denkt te weten hoe ík moet hardlopen. Met een veiligheidsvest. Anders is het onverantwoord. Lachend ren ik verder. Zonder vest.

Dan bedenk ik: hoe vaak doen we niet hetzelfde? In ons leven, of ons werk. We zijn vaak druk met anderen. We weten zo goed hoe zij hun leven moeten leiden. Anders eten. Minder alcohol drinken. Of juist meer water. Minder koffie. Of meer groene smoothies. Ook zakelijk weten we het precies. Voor alle anderen. Ze moeten minder spammen. Of juist meer aan online marketing doen. Minder opdringerige emails sturen. Of juist starten met bloggen. We weten het allemaal precies. Voor iemand anders.

En wat doen we zelf? Voorovergebogen over ons levensstuur kijken we nijdig rond. Naar iedereen die iets fout doet. Die niet doet, wat wij voor ogen hebben. We bijten ze ongevraagd advies toe. En vallen ondertussen zelf bijna van onze fiets. En wat doet die ander? Die gaat gewoon door met wat hij altijd al deed. Ondertussen lachend om onze nijd. Die oelewappers!

Halverwege

Bedrijfsgroei, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

“Zijn we er al bijna?” klinkt het vanaf de achterbank. Mijn man zwijgt en kijkt strak voor zich uit, zijn blik gericht op de snelweg. Ik draai me half om, tegengehouden door de autogordel die aan mijn schouder trekt. “Nee, het duurt nog een hele tijd”. We zijn op weg naar opa en oma. Helemaal in de Achterhoek. Het is een lange rit vanuit Den Haag, met twee kinderen op de achterbank. “Maar we zijn al zo lang onderweg” klinkt het opnieuw vanaf de achterbank. Ik zucht. Ja, we zijn al lang onderweg.

In je werk is het soms net zo. Je bent al lang onderweg. En je bent er nog lang niet. Het begin was nog leuk. Je was fris, had er zin in. Was vol verwachting. Maar nu duurt het te lang. Er verandert weinig. Het is saai. En je moet nog zo ver. Je bent pas halverwege.

Het is verleidelijk om dan te stoppen. Halverwege. Waarom zou je nog doorgaan. Met het promoten van dat nieuwe product. Het nabellen van die offerte voor die nieuwe klant. Het maken van je huiswerk voor die training. Het volhouden van dat dieet. Het trainen voor die hardloopwedstrijd. Het einde is nog lang niet in zicht. En je bent al zo lang bezig.

Halverwege is een lastige plaats. Dan is de verleiding groot om te stoppen. Om opnieuw te beginnen. Met iets dat nog vers en fris is. Een nieuwe sport. Een ander dieet. Een nieuwe klant. Een nieuw product. Zo blijf je bezig. Steeds weer iets nieuws. Steeds weer uitdaging. De kick van de afwisseling. Maar dat is niet wat je het verste brengt.

Soms is het beter om niet met iets nieuws te beginnen. Bijvoorbeeld als je halverwege bent. Dan is het goed om door te bijten. Niet af te haken, maar vol te houden. Geen tijd maken voor nieuwe kicks, maar stug volhouden. Door alle ongemak en onrust heen.

Je bent niet meer aan het begin. Maar ook nog lang niet aan het einde. Het is een plek die we vaak onderschatten. Waar we weinig aandacht aan besteden. Maar het echte succes? De plek waar winnaars worden geboren? Die ligt niet bij de start of de finish. Die ligt ergens anders: halverwege.

Schiet nou eens een keer op!

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Liefde, Ondernemen, Zacht werken

door Ellen de Lange-Ros

Net nadat de bel is gegaan komen ze het schoolplein op rennen. “Kom op, schiet nou eens een keer op”, hoor ik de vader iets te fel zeggen. Het jongetje doet zijn best om papa bij te houden, maar struikelt over z’n slippertjes. Hij smakt op de grond, springt weer overeind en rent verder; gelukkig viel hij niet hard. Angstig kijkt hij naar zijn vader.

Bij de schooldeur staat zijn vader inmiddels fronsend te wachten. Ik zie de blik in zijn ogen. Dan verandert hij. Van een gehaaste frons naar spijt en dan naar zachtheid. Snel zet hij twee stappen terug op het plein en hij steekt zijn hand uit naar het kereltje: “Kom maar vent, dan wandelen we even rustig samen naar de juf”. Het jongetje kijkt hem aan. Zijn angst is plots weg. Er schiet een brede lach over beide gezichten. Terwijl ze samen door de deur wandelen, beginnen ze te stoeien en proberen ze elkaar te kietelen.

Ik kijk het aan, met een mengeling van vermaak en herkenning. Het valt niet altijd mee om kinderen op te voeden. Zeker niet ’s ochtends vroeg, met een volle agenda en dringende deadlines. Zoals de schoolbel. Dan ben je soms even kwijt waarom het ook alweer zo leuk was om kinderen te hebben. Waarom je er ooit vol overtuiging naar uitkeek. Soms wordt het je even teveel. Wil je zelf te veel. Te snel. Word je te druk.

In je bedrijf is het soms net zo. Ooit ben je vol overtuiging begonnen als ondernemer. Met een mooie ambitie, een grote wens. Maar ook dat ben je soms even kwijt. Wordt het je even teveel. Wil je te snel. Word je te druk. Als je laat bent met die deadline. Als je klant wéér vraagt om meerwerk. Als je een overvolle takenlijst hebt. Als je hoofd vol plannen zit, maar je agenda geen ruimte meer biedt.

Ook in je werk kun je veranderen. Door niet door te rennen, maar juist even stil te staan. Even om te kijken. Te bedenken waarom je het allemaal ook alweer deed. Sta even stil, zet twee stappen terug. En steek je hand uit naar jezelf. Je hoeft niet altijd te rennen en te vliegen. Rustig wandelen is vaak effectiever, ook in je werk. Je hebt meer contact. Met jezelf en je klanten. Je bereikt meer, juist als je langzamer gaat. En hebt veel meer lol. En was dat niet uiteindelijk niet waarom het je allemaal te doen was, toen je ervoor koos om ondernemer te worden?