Ondernemen

In het bos in het dorp van mijn ouders liep een oude beek. Zo’n water dat meandert door het land, met hier en daar een bruggetje. Precies op ons favoriete wandelpad door het donkere bos lag een klein bruggetje over de brede beek. Twee lange latten met overdwars een aantal korte latjes met een flinke opening er tussen. Door de latjes zie je het water van de beek onder je voeten doorstromen. Als kind was het bruggetje doodeng. Je moest je voeten precies goed op de latten zetten, anders zou je zo in de beek vallen. Zo leek het tenmiste vanaf de oever.

Enge bruggetjes bestaan ook in je werk

Maar enge bruggetjes bestaan niet alleen in het bos van m’n kindertijd. Ook in m’n werk kom ik nog steeds ‘enge’ dingen tegen. Spreken in het openbaar voor een grote groep. Een project presenteren voor de topmanagers van de tien grootste europese landen van een belangrijke klant. Een onderzoek doen, op een manier die ik nog nooit heb gedaan. Een nieuw product lanceren. Trainingen geven zonder dat je ze er al ervaring mee hebt. Of gewoon een blogpost live zetten, een nieuwsbrief versturen.

Lees meer

Wat ondernemers kunnen leren op de camping

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Meer klanten, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

In de zomervakantie gaan we graag kamperen. We reserveren niets, maar vertrekken in een richting die ons aanspreekt. We reizen van camping naar camping.

Elke vakantie weer steekt het kampeer-dilemma de kop op: blijven we op deze plek staan? Of reizen we verder? Het voordeel van blijven staan is evident: je weet wat je hebt. Dat leuke zwembad, het mooie dorpje in de buurt. Maar ook het geluid van de snelweg in de verte. En die klagende buren die erg veel tijd claimen. Het uitzicht op deze camping is prima. Maar het is wel steeds hetzelfde. Het is spannend om de boel op te breken en verder te trekken. Is die nieuwe camping wel een succes. Vinden we wel een plek?

Soms speelt in je bedrijf hetzelfde kampeer-dilemma. Niet met campings, maar met klanten. Je hebt een goede klantenkring. Je verdient aardig. Maar er zijn ook nadelen: die klagende klant die erg veel tijd claimt. De klant waar je al jarenlang voor werkt, maar waar je tarief eigenlijk niet meer bij past. De klant waar je steeds hetzelfde soort werk doet, terwijl je veel meer kunt. Het uitzicht in je werk is prima. Maar het is wel steeds hetzelfde. Je weet dat je meer wilt. Maar de boel opbreken en verder trekken? Dat is spannend!

Het is spannend om verder te trekken. Om afscheid te nemen van de bekende klanten. Je weet niet wat je aantreft. Is die nieuwe koers wel een succes? Krijg je wel nieuwe klanten? Vind je wel weer een plek? Hoe moet het dan met je inkomen? Toch weet je dat blijven staan op je oude plek niets oplost. Het brengt je niet verder, laat je niet groeien.

Wil je veranderen als ondernemer? Wil je groeien met je bedrijf? Dan zit er maar één ding op: verder trekken. Je moet deels afscheid nemen van wat je doet. Afscheid nemen van die klagende klant. Kiezen voor de klanten waar jij het beste werk kunt leveren. Kiezen voor de plekken in het leven waar je het beste van jezelf kunt laten zien. Maar dat blijft spannend. Op je oude plek weet je wat je hebt. Of er een betere nieuwe plek komt? Dat weet je vooraf niet. Wat je wel weet, is dat je eerst op reis moet om dat te ontdekken. Blijven staan lost niets op. Wil je groeien met je bedrijf? Dan moet je de boel opbreken en verder trekken. Ik wens je een mooie reis!

Hoe ergernis je helpt op weg naar je droom

Ideale klant en niche, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Meer klanten, Ondernemen, Positief

door Ellen de Lange-Ros

Tijdens het congres kom ik Casper tegen, een vakgenoot die ik al een tijdje niet meer heb gezien. Hij vertelt over z’n bedrijf: “Toen ik een paar jaar geleden begon, wist ik precies wat ik wilde. Ik wilde echt zinvolle projecten doen met goede klanten. Maar ja, je moet toch aanpakken wat je tegen komt. Zo ben ik begonnen met allerlei klussen en daar zijn een paar goede klanten uit gekomen. Mensen waar ik nu nog steeds mee werk en waardoor m’n bedrijf aardig draait. Maar eigenlijk is het niet waarom ik ooit ben begonnen. Ik twijfel nu, zal ik m’n bedrijf van de hand doen en weer helemaal opnieuw beginnen?”

Lees meer

Jij bent het rolmodel voor ons allemaal

Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Leren, Liefde, Marketing, Ondernemen, Positief, Waker

door Ellen de Lange-Ros

Samen met m’n zoontje kijk ik naar de voetbalwedstrijd op televisie. Even later pakt hij z’n bal en zie ik hem in de tuin oefenen. Hij probeert de acties na te doen die hij net op de televisie zag. De bekende voetballer is z’n rolmodel. Nu hij heeft gezien dat zo’n actie echt kan, is hij niet meer te stoppen. Hij rust niet voordat hij de truc ook beheerst. Hij weet dat het kan, dat heeft hij op televisie gezien.

In je leven heb je veel rolmodellen. Mensen waarvan je de kunst afkijkt. Het begint met je opvoeders, van wie je leert lopen en praten. Op school leer je lezen, rekenen, maar ook stoer doen op het schoolplein. Of aandacht krijgen door te giechelen. Overal om je heen zijn rolmodellen, van wie je leert. De rolmodellen laten je zien wat mogelijk is. Ze laten zien dat het kan. En dan ga jij het ook doen. Je verlegt je grens, dankzij alle rolmodellen om je heen.

Om een rolmodel te zijn, hoef je geen bekende sportman te zijn, geen groot schrijver of bekende politicus. Ook jij kunt een rolmodel zijn. Door je collega’s te laten zien dat het anders kan. Door te laten zien dat je met respect met klanten kunt omgaan en ook je targets kunt halen. Door te laten zien dat je wel een carriere kunt maken en toch tijd voor je kinderen hebt. Door te laten zien dat ondernemers ook succesvol kunnen zijn in crisistijd. Door te laten zien dat je een goed humeur houdt, ook als dingen tegenzitten.

Het leven is niet altijd makkelijk, soms moet je knokken. Maar besef dat die strijd de moeite waard is. Je vecht niet alleen voor jezelf, maar voor iedereen die na je komt. Voor iedereen die jij hebt laten zien dat het kan. Jouw voetstappen laten ons zien dat er een pad bestaat.

Met elk rolmodel wordt onze wereld een stukje groter. Wie zien dat er meer mogelijk is dan we voor mogelijk hielden; we gaan als mensheid onze grenzen verleggen. Niet alleen op het sportveld, maar in ons hele leven.

Besef je dat die rol van rolmodel niet alleen voor grootheden is weggelegd, maar ook voor jou. Ook jij kunt anderen de weg laten zien. Door te laten zien dat het kan. Door een voorbeeld te zijn met de kleine dingen die jouw leven groots maken. Zo maak jij onze wereld een stukje groter en mooier. Je hebt een belangrijke rol, wij willen graag van jou leren!

Deze blogpost draag ik op aan Laura Babeliowsky, omdat zij als business coach een rolmodel is voor veel zelfstandigen in Nederland. Ze laat ons allemaal zien dat een eigen bedrijf, sympathie en winstgevendheid uitstekend samengaan en heeft daarmee voor ongelofelijk veel mensen de wereld een stukje groter gemaakt. Bedankt, Laura!

Loop jij klanten mis door een verkeerde marketing?

Business to business, Ideale klant en niche, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Internet voor je bedrijf, Marketing, Meer klanten, Ondernemen, Online marketing, Sociale media, ZZP begeleider

door Ellen de Lange-Ros

Op de markt staan twee Klaas en Ad beide met een kraam vol vers fruit. Zo van de veiling, goede spullen. Klaas is van het klassieke verkopen. Zijn stem schalt over de markt: “Verse bananen!” Al van verre hoor je zijn stem. Hij wil aan iedereen verkopen, elke voorbijganger probeert hij aan te spreken. Vaak met vergeefse moeite.

Ik ga altijd eerst bij jou langs

Een stuk verder staat Ad, hij pakt het wat geavanceerder aan. Hij schreeuwt niet, maar staat rustig achter z’n kraam met biologisch fruit. Er staan diverse schalen met partjes. Je kunt er van alles proeven en dat weten z’n klanten. Moeders worden aan de hand van hun kinderen voortgetrokken: “Mag ik bij die meneer nog een stukje appel, mama?” De moeder lacht verontschuldigend: “Ik ga op de markt altijd eerst bij jou het fruit halen, dan ben ik van zijn gezeur af”. Glimlachend stopt Ad haar zoontje een partje appel toe, terwijl hij de moeder laat proeven van een nieuw soort perzik. Met volle tassen verlaat ze even later zijn kraam. Met de nieuwe perziken erbij.

Het is rustig bij de kraam van Ad. De meeste klanten lijken hem al te kennen. Ze lopen rechtstreeks naar zijn kraampje, bestellen wat ze nodig hebben en proeven ondertussen wat ander fruit. Dat vervolgens opvallend vaak ook wordt aangeschaft.

Uitgebreide gesprekken met iedereen. Die weinig opleveren

Bij Klaas is het druk. Hij heeft uitgebreide gesprekken. Probeert iedereen te verleiden tot een aankoop. Hij heeft een druk gesprek met een groep tieners en probeert ze er van te overtuigen dat zijn appels veel gezonder zijn dan de zakken chips waaruit ze lopen te snacken. De tieners laten zich graag uitdagen en discussieren vijf minuten vrolijk met hem mee. Daarna slenteren ze door. Zonder appels. Ad heeft ondertussen in alle rust weer vijf tassen fruit verkocht bij z’n eigen kraam.

Teveel bedrijven schreeuwen luidkeels om aandacht

Het verhaal van de marktkoopmannen is illustratief voor veel bedrijven. Teveel mensen werken als Klaas. Ze prijzen zichzelf luidkeels aan en proberen iedereen over te halen om bij hen te kopen, bijvoorbeeld met grote campagnes in de massamedia.

Met een proef-partje van twijfelaars klanten maken

De verkooptechniek van Ad is anders. Hij werkt niet voor iedereen, maar heeft met zijn duurdere biologische producten een vaste groep klanten. Ze komen speciaal voor hem en laten zich graag adviseren. Met z’n gratis partjes om te proeven haalt hij menige twijfelaar over de streep, die vervolgens een vaste klant wordt.

Nieuwe marketing met sociale media

Interessant is dat de verkooptechniek van Ad niet alleen op de markt werkt. Het is een manier van werken die ook in onze digitale tijd vruchten afwerpt. Want juist online kun je gratis en vrijwel onbeperkt ‘digitale partjes’ uitdelen. Zoals een eboek, een checklist of een handleiding.

Je laat zien wat je je klanten te bieden hebt. Zo leren mensen je kennen en verander je vreemden eenvoudig in fans. Sociale media, zoals Twitter of Facebook helpen je om eenvoudig met je fans contact te houden en ondersteunen je slimme en sympathieke marketing.

Je marketing richt je niet langer op de massa, maar op de selecte groep doe bij jou past. Dat scheelt energie en levert je veel meer op. Geen gemiste verkopen, geen eindeloze discussies met mensen die toch geen klant bij je worden.

Trek jij fans dankzij je slimme marketing?

Kijk eens kritisch naar je eigen marketing en stel vast op wie jij het meest lijkt. Sta je, net als Klaas luidkeels te schreeuwen naar iedereen? Of heb jij al een groep fans die jou weten te vinden? Heb jij al slimme digitale partjes waarmee potentiële klanten je kunnen uitproberen? Weet jij al goed gebruik te maken van sociale media, zoals Twitter of Facebook, om van vreemden echte fans te maken?

Klanten trekken hoeft allang niet meer door luidkeels te schreeuwen om aandacht. Met sociale media bouw je op een sympathieke manier aan een mooie relatie met klanten en maak je van vreemden echte fans. Zo bouw je aan een mooi bedrijf en een vruchtbare relatie met je klanten. Marketing smaakte nog nooit zo goed!

Lijdt jouw bedrijf aan het alle-klanten-syndroom?

Ideale klant en niche, Inspiratie voor ondernemers en je bedrijf, Marketing, Meer klanten, Ondernemen

door Ellen de Lange-Ros

Met m’n zoontjes wandel ik naar de ingang van het grote sportcomplex. Wij komen voor het voetbaltoernooi, maar op de voorste velden wordt korfbal gespeeld. Er achter is een tenniscompetitie aan de gang en ook lopen er meisjes te hockeyen.

Terwijl we wat zoekend rondkijken komt er een man in trainingspak op ons af: “Voor het voetbal moeten jullie helemaal doorlopen naar achteren” zegt hij. We kijken hem verbaasd aan. “Hoe weet u nou dat wij voor het voetballen komen?” vraagt m’n oudste. “Tja, als je hier wat langer werkt dan zie je dat direct”, glimlacht de terreinbeheerder.

Iedereen heeft z’n eigen ongeschreven regels

Peinzend loop ik door. Het verschil tussen voetballers, hockeyers, korfballers of tennissers is voor deze ervaren terreinbeheerder direct te zien. Eigenlijk is het ook niet gek. Elke sport heeft niet alleen z’n eigen spelregels, maar ook z’n eigen cultuur. De rokjes van het hockey zouden bij het vrouwenvoetbal grote hilariteit opwekken, terwijl de rokjes van de tennissers op het hockeyveld weer misstaan. Waar de hockeyers klagen over afhouden, incasseren de voetballers moeiteloos een flinke schouderduw. Zo heeft elke club z’n eigen cultuur, z’n kleding en z’n ongeschreven regels. Dan denk ik verder. Eigenlijk is het in het bedrijfsleven en grote organisaties net zo.
Lees meer