Business coach tips – Voor ZZP en ondernemer

Waarom kritisch nadenken je bedrijf niet helpt

Ik dacht dat ik precies wist hoe het zou zijn. Ik had immers Technische Bedrijfskunde gestudeerd en ook nog eens een proefschrift geschreven. Ik zou toch wel weten hoe je zelf een bedrijf moest runnen? Ik had volop boeken gelezen. Over financieel management, organisatiekunde, leiderschap en organiseren. Boeken, geschreven door bekende auteurs en grote namen. Ik had les gehad van gerenommeerde professoren op een degelijke universiteit. Ik wist best hoe een bedrijf werkte. Toch?

De praktijk bleek volledig anders. Pas toen ik begon als zelfstandige, ging ik ontdekken waar ondernemen echt over gaat. Niet over de kritische vragen, die ik als student leerde stellen. Niet over gedegen analyses of strategische plannen. Niet over budgetten en planningen. Maar over iets heel anders. Iets waar ik toevallig goed in was. Omdat het van kinds af aan mijn favoriete tijdverdrijf was. Omdat ik het niet kon laten om het dagelijks te doen. Hoe had ik dat ooit kunnen dromen? Lees het hele artikel

De psychologie van het overtuigen: onderzoek of geloof?

robertcialdini Hoe overtuig je mensen? Sinds de bestseller ‘Invloed’ van Robert Cialdini is verschenen, is het duidelijk: invloed krijg je dankzij zes principes. Tijdens het seminar ‘De psychologie van het overtuigen’ vertelde Cialdini in eigen persoon op Nederlandse bodem over zijn principes.

Het seminar ‘De psychologie van het overtuigen‘ wordt gedragen door de bekende spreker en auteur Robert Cialdini. Leuk is dat hij niet één lange keynote houdt, maar zijn verhaal heeft opgedeeld in zes korte delen, die steeds worden afgewisseld met Nederlandse sprekers die hem aanvullen.

De dag wordt geopend en aan elkaar gepraat door Ben Tiggelaar, die begint met het verschil tussen onbewust automatisch gedrag en bewust gecontroleerd gedrag. Daarbij gaat hij in op het gevoel van schaarste dat mensen hebben, waardoor besluiten worden verklaard. Iets waar marketeers vaak graag gebruik van proberen te maken. Dan trapt Cialdini de dag af en begint hij zijn principes van het overtuigen uit te leggen. Hij is daarbij met name geïnteresseerd in de allerkleinste acties die je kunt nemen, die direct een groot gevolg hebben. Lees het hele artikel

Waarom elke zelfstandige op zwemles moet

“Ik vind veel geld verdienen nu eenmaal niet zo belangrijk”. Angela zegt het vol overtuiging, terwijl ze de beker met cappucino op het tafeltje voor haar zet. “Ik bedoel, er zijn gewoon veel belangrijkere dingen in mijn leven: vriendschap, mijn gezin, leuk werk doen. En mensen helpen, natuurlijk.” Even is ze stil. Ze kijkt naar het rumoer om ons heen. “Bovendien kan ik ook met weinig geld toe. Ik heb bijvoorbeeld het afgelopen jaar vrijwel geen kleren voor mezelf gekocht. Ik red me wel.” “Je hebt toch een gezin en een huis?” vraag ik. “Hoe doe je dat dan?” Angela is opnieuw even stil. “Mijn man heeft nog steeds die goede baan bij de provincie. Hij steunt me gelukkig. Zo kon ik laatst naar die training, omdat hij me dat als kadootje heeft gegeven.”

Veel ondernemers lijken op Angela. Ze zitten vol enthousiasme en willen graag anderen helpen met hun vakkennis of ervaring. Vol ambities zijn ze als zelfstandige begonnen na een goede opleiding en een aantal jaren ervaring in loondienst. Maar zo’n eigen bedrijf blijkt niet mee te vallen. Goede klanten vinden valt niet mee. Elk jaar weer valt hun omzet tegen. Dankzij andere inkomsten, zoals die van een partner, kunnen ze doorgaan met hun bedrijf. Maar als ze eerlijk zijn? Dan kan het eigenlijk niet uit. Dat eigen bedrijf. Eenvoudige investeringen, zoals in een opleiding of training, moeten uit privé-inkomsten worden betaald. Domweg omdat er niet genoeg omzet is.

Toch hoeft dat niet zo te blijven. Met een paar eenvoudige stappen zorg je ervoor dat jij wel voldoende inkomen krijgt. Klinkt te mooi om waar te zijn? Met de volgende stappen kun je direct concreet aan de slag: Lees het hele artikel

Wat Rembrandt je leert over concurrenten

Langzaam wandel ik door de stille zalen van het Rijksmuseum. Op de vroege ochtend zijn er nog geen drommen toeristen. Dus kan ik rustig alle oude meesters bekijken: de Nachtwacht van Rembrandt, het melkmeisje van Vermeer en de fascinerende visuele doorkijkjes van De Hooch.

Al wandelend peins ik verder. Hou zou het zijn geweest, om destijds schilder te zijn? Zoveel anderen die ook goed schilderen. Zoveel concurrentie. Hoe onderscheid je jezelf dan, als meester? Als ik rondwandel, zie ik het antwoord.

Alle schilderijen behoren tot eenzelfde stroming: heldere en donkere tinten, waarin wordt gespeeld met licht. Toch is het al snel duidelijk dat de ene meester de andere niet is. Rembrandt heeft dan wel verfijnde kostuums met een fascinerende lichtinval en beweging, maar zijn gezichten zijn sober. De Hooch speelt met perspectief, terwijl Jan Steen mensen met volop ronde vormen laat zien. En dan zijn er natuurlijk de ijstafereeltjes van Hendrick Avercamp, die haast op cartoons lijken. Zo heeft elke meester een duidelijke eigen stijl, een eigen aanpak. Hoe onderscheidt zo’n meester zich? Heel eenvoudig: door zichzelf te zijn.

Terwijl ik even pauze neem, zie ik het licht. Zo is het bij ondernemers natuurlijk ook!

Ook voor ondernemers is er volop concurrentie. Er zijn zoveel mensen die goed willen zijn, mooie dingen willen maken. Hoe onderscheid je je dan? Heel eenvoudig: zoals de schilders ook deden. Een meesterschilder wordt je alleen door het beste uit jezelf te halen. Door de mooiste versie van jezelf te worden. Dat doe je door je eerst de basistechnieken eigen te maken, wellicht door aan te haken bij een bepaalde stroming. Maar wil je echt top worden? Dan gaat het erom dat je een eigen stijl krijgt. Dat je de beste versie van jezelf wordt, die de allermooiste schilderijen maakt die jij kunt maken.

Dat moet jij als ondernemer ook doen: verbeter je techniek, je stijl, je werk. Maar verbeter bovenal jezelf en wordt de allerbeste versie van jou. Dan maakt het niet meer uit dat er honderden anderen zijn. Je stijl wordt van verre herkenbaar. Jouw stijl krijgt fans, die speciaal voor jouw werk komen. Zo word je beroemd. Zo word je een meester in jouw vak.

Net zoals alle unieke meesters in het Rijksmuseum.

Ondernemen als een framboos

“Je hebt hem toch wel helemaal teruggeknipt?” vraagt de tuinman, terwijl hij me beoordelend aankijkt. Ik kijk hem verbaasd aan. Terugknippen? Hoezo? Hij legt het uit: “Zo’n frambozentak geeft maar om het jaar vruchten. Dus elke tak die dit jaar vrucht had, kun je bij de grond afknippen. Dan gaat hij volgend jaar weer uitlopen en heb je het jaar daarna weer volop vruchten. En zo overwoekert je tuin niet.” Ik knik. Klinkt logisch. Maar zelf had ik er natuurlijk nooit aan gedacht. Met als gevolg een frambozenstruik die inmiddels de halve tuin overwoekert.

Met je bedrijf is het net zo. Je hebt van die takken die volop vrucht hebben gegeven. Dingen die je vroeger deed. Waar je destijds mee begon toen je net je bedrijf startte. Maar als je eerlijk bent, beginnen die oude takken flink te woekeren. Ze vreten tijd en energie. Ze nemen je ruimte weg. Ruimte voor nieuwe dingen, voor groei.

Ook in je bedrijf moet je regelmatig met de snoeischaar in de weer. Om oude takken rigoureus af te knippen. Tot aan de grond. Dat kost moeite. Want je ziet vooral de vruchten die aan de tak zaten. Is het jammer om dat zomaar weg te snoeien? Wat je nog niet ziet, zijn de nieuwe vruchten, die gaan komen aan de nieuwe takken. Takken die nu nog kaal zijn. Takken die pas echt gaat groeien en bloeien wanneer jij durft te snoeien. Dan gaan krijgen die nieuwe takken de energie die ze nodig hebben. Om volgend jaar nog meer vruchten te geven. Meer dan je ooit voor mogelijk hield.

Kijk eens kritisch rond in je eigen bedrijf. Wat zijn de oude takken, die jij moet snoeien? Klanten die vroeger bij je pasten, maar nu niet meer? Interimopdrachten die je eigenlijk teveel tijd kosten voor een te laag tarief? Kleine klusjes die je altijd deed, maar die altijd meer tijd kosten dan je wil? Producten die je al jarenlang verkoopt, maar weinig opleveren? Het zijn allemaal zaken die jouw bedrijf overwoekeren. Die zorgen dat je niet gaat groeien. Groei heeft ruimte nodig. Lege ruimte en volop energie. Durf jij de snoeischaar te pakken en je bedrijf de ruimte te geven die het nodig heeft? Ik wens je een rijke oogst!

21 excuses om niet te ondernemen

Bij dat grote bedrijf waar ik jaren geleden in loondienst werkte, daar was het simpel. Ik had een duidelijke functieomschrijving en een baas die vertelde wat ik moest doen. Eigen initiatief was in theorie welkom, maar in de prakijk vaak lastig in te passen, in alle kaders en regeltjes.

Als ondernemer is dat anders. Er zijn geen kaders, functies of baas meer. Je bepaalt het allemaal zelf. En dat is niet makkelijk. Het lastigste is om eerlijk tegen jezelf te blijven. Om te erkennen “dat heb ík verprutst” en niet de economie de schuld te geven. Om te bekennen “daar had ik geen zin in” en niet te zeggen dat je zogenaamd geen tijd had.

Wil je succesvol ondernemen? Dan moet je eigen verantwoordelijkheid nemen. Zelf aan de slag. Ook als het lastig is. En je moet eerlijk zijn tegen jezelf. Niet langer excuses verzinnen, maar haarfijn inzien wanneer jij de verantwoordelijkheid uit de weg gaat. Maar hoe pak je dat aan? Lees het hele artikel