Regelmatig raak ik met mijn klanten in gesprek over succesvolle bedrijven. Iedereen wil immers succes. Maar steeds weer loop ik tegen een hardnekkig misverstand aan. Managementboeken verkondigen dat je bijzonder moet zijn om succes te hebben. Je moet of de goedkoopste zijn, of iets heel speciaals bieden dat geen ander heeft. Of je kunt als slimme start up als eerste een nieuw product lanceren. De boeken lijken het er over eens te zijn dat dit de belangrijkste criteria zijn voor een succesvol bedrijf. Maar is dat wel echt zo?
Lees meer
Ideale klant en niche
Hoe ik tijd bespaar met sociale media
Steeds vaker krijg ik van klanten of vrienden de vraag hoe ik het toch allemaal weet te combineren. “Jij bent altijd zo actief!” Na m’n vragende blik volgt de toelichting: “Je hebt je bedrijf, je gezin met kinderen, je sport. En dan ben je ook nog continu actief op al die sociale media. Ik moet er niet aan denken, daar heb ik helemaal geen tijd voor!”
Soms haal ik m’n schouders op, soms ontwijk ik een antwoord, soms knik ik wat vaag. Maar ik denk dat het tijd wordt dat ik jullie, m’n trouwe lezers, m’n geheim maar eens ga verklappen: die sociale media kosten me helemaal geen tijd. Sterker nog: ze leveren me veel tijd op! Tijd die ik lekker kan besteden aan m’n kinderen. Of een rondje hardlopen. Hoe kan dat?
1. Ik jaag niet meer achter klanten aan. Dankzij de sociale media weten klanten mij te vinden. Wildvreemden blijken me, dankzij m’n blog, nieuwsbrief of twitter te kennen. Ze weten precies welke diensten ik lever en bellen me zonder schroom als ze me nodig hebben. Het zorgt voor een flinke stroom aan nieuwe klanten. Ik doe vrijwel niet meer van die akelige koude acquisitie of verkoopcalls met vreemden die daar niet op zitten te wachten. Ik ben geen dagdelen meer kwijt met vrijblijvende gesprekken met mensen waar nooit iets uit komt (tenzij het natuurlijk gaat om een koffie of lunch met een goede vriend die advies wil, daar heb ik alle tijd voor).
2. M’n bestaande klanten vergeten me niet meer. M’n klanten weten, dankzij die sociale media, precies wat ik doe. Ze vergeten me niet, maar bellen plots na lange tijd weer spontaan voor een snel advies. Of voor een grote klus. Ook zij blijven met die sociale media goed op de hoogte van wat ik doe. Het blijkt een onzichtbaar levenslijntje te zijn, waardoor contacten hechter blijven en niet worden verbroken. Oude klanten melden zich spontaan voor de nieuwe diensten die ik lanceer. Of ze nodigen me uit als spreker naar aanleiding van een blogpost “waarin je zo mooi zegt wat wij eigenlijk ook zouden moeten doen”.
3. M’n netwerk zorgt voor gratis PR. Ze sturen eens een tweet door, printen een leuke column voor hun manager, of geven een ebook kado. Mijn klanten kennen me en weten wie er uit hun netwerk bij me past (of juist niet!). Zo zorgen ze voor nieuwe contacten met leuke mensen. Ze sturen mensen door die bij mij passen, mensen waar ik graag voor werk en mooie klussen voor kan doen.
4. Ik doe niet alles en gebruik veel media helemaal niet. Omdat ik begrijp hoe ik sociale media in m’n bedrijf kan inzetten, weet ik ook dat ik selectief kan zijn. Ik weet waar m’n klanten zitten, waar ik impact kan hebben. Ik weet dat er online ook veel plaatsen zijn waarin ik niet hoef te investeren. Ik kan focussen, wat me opnieuw veel tijd scheelt. Ik hoef niet dagenlang achter een scherm te zitten, maar kan met een paar berichten de goede mensen op de hoogte houden.
Natuurlijk is dit allemaal niet vanzelf gegaan. Het heeft me heel wat zweetdruppeltjes gekost voordat ik had uitgevonden wat er goed werkt. En met vallen en opstaan moest ik ook leren wat juist niet werkt. Maar nu zie ik de resultaten. Door een goede inzet van sociale media heb ik meer klanten, veel leuker werk en meer vrije tijd. Het leerproces heeft me tijd gekost, maar nu het allemaal loopt, levert het me veel op. Zo veel, dat ik mijn tips en trucs graag met je wil delen. Via m’n sociale media, zoals deze blog. Zo wil ik je inspireren, laten zien hoe het werkt, laten zien dat het ook anders kan. Zonder dat je daarvoor veel tijd kwijt hoeft te zijn.
Waarom elke vakman of ondernemer een artiest moet worden
Gisteren werd het nieuwste boek van Timothy Ferris bekend gemaakt, de beroemde auteur die naam maakte met boeken als de vierurige werkweek en the 4-hour body. Maar is Ferris eigenlijk wel een auteur; is hij een vakman die boeken schrijft? Hij is veel meer. Zo heeft hij z’n nieuwe boek zelf uitgegeven met Amazon.com, zonder tussenkomst van een uitgever. Ferris is dus ook ondernemer. Maar bovenal vind ik hem vermakelijk, hij weet je altijd te entertainen. Hij is een artiest. Met z’n vrolijke blog, enthousiaste verhalen of bizarre experimenten op zichzelf.
Je moet je klanten entertainen
In de nieuwe economie wordt zo’n rol voor ons allemaal belangrijk. Klanten hebben veel producten of diensten niet meer echt nodig. We hebben eten genoeg, kleding genoeg en allemaal een dak boven ons hoofd. Veel zaken worden verkocht omdat ze ‘leuk’ zijn, omdat we ons ermee vermaken. Om een goede boterham te verdienen is het allang niet meer genoeg om alleen een goede vakman te zijn, om goede boeken te schrijven. Je moet ook een goede ondernemer zijn, en de waarde van je diensten begrijpen. Maar vooral moet je je klant weten te vermaken. Je moet artiest worden.
Zo word je artiest
Veel professionals schrikken daar van. Ze zijn gewend dat het voldoende was om een vak te leren. Daarmee verdienden ze hun boterham. Maar dat is niet meer genoeg om je in de komende jaren van je vakgenoten te onderscheiden. Daarvoor is meer nodig. Je moet artiest worden. Maar hoe pak je dat aan?
Het hoeft niet ingewikkeld te zijn. Wat je je moet beseffen, is dat je geen grote artiest hoeft te worden. Je hoeft niet in De Wereld Draait Door te staan. De kranten hoeven niet over je te schrijven. Een klein podium, met een klein publiek is al voldoende om een uitstekende boterham te verdienen. Met sociale media is het relatief eenvoudig om zo’n fanclub op te bouwen en direct zelf te benaderen. Internetgoeroe Kevin Kelly heeft het over ‘1.000 true fans‘, Rijn Vogelaar heeft het over superpromoters. Het is de schare fans die jouw bedrijf moet weten te trekken. Mensen die graag van je kopen, die enthousiast over je praten in hun netwerk. Die er voor zorgen dat nieuwe klanten zich spontaan bij je melden, dat je fanclub langzaam groeit.
Overleef jij in de fan-economie?
De nieuwe economie wordt een fan-economie. Het gaat niet meer om leiders, maar om volgers. Daarbij gaat het niet meer om schaarse middelen die je efficiënt moet inzetten. Het gaat om de creatieve kennis in onze hoofden, waarmee we een schare fans weten te vergaren. En daarvoor hoef je geen creatief beroep uit te oefenen (het mag natuurlijk wel). Als eenvoudige marktonderzoeker besta ik dankzij m’n fans. Ze zorgen ervoor dat m’n bedrijf groeit, dat ik ook in deze recessietijd volop werk heb. Dankzij mijn 1.000 fans en m’n sociale media. En het goede nieuws is: dat kun jij ook! Als dat mij, als éénpitter met zo’n saai vak als marktonderzoek lukt… dan moet het jou zeker lukken!
Presentatie: welkom in de doe-het-zelf-economie
De wereld verandert razendsnel. Wat gisteren werkte is vandaag verouderd. Veel professionals worden keihard geraakt door de veranderingen. Maar geld verdienen kan nog steeds: met de kansen die nieuwe media bieden. Daarbij gaat het niet om ingewikkelde techniek, maar om een warme relatie met je klant. Lees hoe 1.000 fans genoeg zijn om een gezond bedrijf neer te zetten. Leer hoe je, met je bedrijf, een piramide realiseert die de eeuwen weerstaat. Zo zet je een gezonde basis voor je bedrijf neer. Dankzij helder zicht op je klant.
Deze presentatie heb ik gegeven op 22 november 2011 in Pakhuis de Zwijger in Amsterdam voor het PANL-debat, een debatavond over de toekomst van de opdrachtfotografie.
Hoeveel echte fans heeft jouw bedrijf nodig?
Vorig jaar besloot ik het roer om te gooien. Ik was bijna vier jaar zelfstandig en werkte nog regelmatig in interim klussen voor grote organisaties. Aan de ene kant prima: lekker meedraaien in een team met leuke mensen. Aan de andere kant minder leuk: toch weer op kantoortijden voor een ander werken. Ik besloot dat het mooi was geweest. Ik nam de sprong en besloot volop te gaan voor m’n eigen producten en diensten, zoals m’n slimme surveys. Nooit meer interim. Maar zou dat lukken?
Ik ben nu een jaar verder en maak de balans op. Ik heb een fantastisch jaar achter de rug. Een mooie omzet, veel klanten en leuker werk dan ooit. M’n sprong in het diepe heeft veel opgeleverd. Wat heb ik precies gedaan en waarom is mijn succes geen toeval?
Lees meer
Hoe een kleine jongetje je helpt tot grootse prestaties
TV-reclames zijn vaak stomvervelend, maar soms bevatten ze een belangrijke levensles. Zoals de inmiddels beroemde Pietertje-reclame van Calvé:
Het filmpje toont op sublieme wijze een belangrijke les voor organisaties. Veel organisaties zijn een Pietertje. Als klein mannetje proberen ze wanhopig mee te spelen in het spel van de grote jongens. Ze doen enorm hun best, terwijl iedereen ze meewarig bekijkt. Anderen zien allang wat Pietertje niet wil zien: dat wordt niks. Er is geen talent en geen aanleg. Al heb je dan nog zoveel ambitie, je zult nooi resultaat boeken.
Zo moet het wel!
Gelukkig heeft het filmpje van Pietertje een prachtige ontknoping die precies laat zien hoe het wel moet. Als de bal in de sloot belandt, is het Pietertje die het water in duikt. Plots worden z’n talenten ontdekt: hij is geen voetballer, maar een zwemmer. Hij is geen verliezer meer, maar een winnaar.
Kies voor je talenten
Voor organisaties is er zo’n zelfde happy end mogelijk. De les is eenvoudig: blijf niet langer een spel spelen wat je niet ligt. Probeer niet krampachtig mee te doen met de grote jongens. Kijk waar je talenten liggen, waar je echt goed in bent. En durf daarvoor te kiezen, ga daarop focussen. Ga niet langer je slechte punten verbeteren, maar focus op waar je al goed in bent en ga dat nog verder verbeteren. Leer van de kleine Pietertje en ga de goede dingen doen. Zo word je een grote winnaar.