Hoe Bram meer verdient dankzij de domme vragen van zijn klant

Chagrijnig staart Bram naar buiten. Hij weet dat hij aan de slag moet. Maar hoe moet hij beginnen? Bram is een enthousiaste ondernemer. Academische studie achter de rug, daarna volop opleidingen gevolgd. Hij is bijdehand en bij de tijd. Sociaal vaardig, vol energie. Wil graag volop klanten helpen. Maar daar stokt het. Hij weet dat hij goed is. Toch weten klanten hem maar mondjesmaat te vinden. Als hij eerlijk is, moet hij bekennen dat hij weinig werk heeft. Te weinig.

Om aan zijn PR te werken, wil Bram een presentatie houden, een blog starten, een artikel indienen bij een tijdschrift, een boek schrijven. Maar waar moet dat over gaan?

Ik zie veel ondernemers zoals Bram. Ze weten veel, zijn een specialist en expert. Daarnaast zijn ze sociaal vaardig: geïnteresseerd in mensen, heerlijk om eens koffie mee te drinken. Maar hun bedrijf stokt. Ondanks al hun kennis en sociale vaardigheden krijgen ze niet de klanten die ze verdienen. Ze beginnen met een boek, een blog of een artikel. Om dan te ervaren dat er vrijwel geen aandacht voor is. Hun boek staat treurig op 100.000 in de rankings bij managementboek.nl. Hun blogs blijven ongelezen. Terwijl ze alles van hun vak weten.

Toch hoeft dat niet zo te blijven. Ook experts zoals Bram kunnen een uitstekende boterham verdienen met hun vak. Maar om dat te realiseren moet Bram wat dieper nadenken. Niet over zijn vak, niet over een extra inhoudelijke training.

Meer verdienen, door te luisteren naar domme vragen

Bram kan veel meer verdienen, als hij beter gaat luisteren naar de domme vragen van zijn klanten! Waarom zijn die domme vragen zo belangrijk? Lees het hele artikel

Kleine Hansje en het grote enge bos

Kleine Hansje woonde in een arm dorp aan de rand van het grote enge bos. Elke ochtend werd Hansje er door z’n ouders op uit gestuurd. Hij moest wandelen naar de rivier, om water te halen. Een lange weg door het dorp, over de heuvel, tot bij het water. Met de kar. Zo kon hij precies genoeg water halen voor een hele dag. Elke dag weer.

Hansje vond het saai!

Maar kleine Hansje baalde ervan. Hij vond het saai. Wilde niet wandelen om water te halen. Hij ging liever op ontdekking. In het donkere bos. Het bos waar niemand kwam. Omdat het eng was. Steeds verder dwaalde hij rond. Steeds dieper ontdekte hij het bos. Er ontstonden kleine paadjes, op de plekken waar Hansje vaak kwam.

Een licht geruis in de verte

Hansje raakte gewend aan het bos. Kende het ruisen van de wind door de boomtoppen, het gekwetter van de vogels. Op een dag lag hij te luieren op het mos, toen hij plots iets vreemds hoorde. Alleen als hij heel stil werd, hoorde hij het. Heel in de verte. Achter alle andere geluiden. Een licht geruis. Niet de wind in de boomtoppen. Het was iets anders. Maar wat? Lees het hele artikel

Van hard naar zacht werken: zo doe je dat

Samen met Johanna sta ik op het congres te borrelen. Ze draait goed met haar bedrijf. Heeft het afgelopen jaar haar markt gevonden en haar klanten vinden haar. Ze draait een prachtige omzet en straalt. Maar toch worstelt ze. Ze vertelt: “Ik ben bijna alle dagen aan het werk. Zo druk. Eigenlijk té druk. Ik hou dit niet altijd vol. Ik kijk nu al uit naar m’n vakantie!” Even kijkt ze peinzend voor zich uit: “Maar ja, misschien hoort het er ook gewoon bij, als ondernemer moet je nu eenmaal hard aan je zaak werken.” Ik schud plots met m’n hoofd: “Dat is helemaal niet waar. Je hoeft niet hard te zwoegen, het kan anders. Dat heb ik immers zelf ontdekt!”

Ik zie veel ondernemers zoals Johanna. Sterker nog: ik herken veel van haar in mezelf. Ook ik had een heerlijk bedrijf. Maar moest er wel hard voor werken. Keek al wekenlang uit naar m’n vakanties. En moest dan m’n te lege batterij weer opladen. Had ik eens een druk weekeinde, dan betaalde zich dat de week erna al uit: verkouden, hoesterig. Zo weinig reserves had ik. Niet gezond voor de lange termijn. Daarom ben ik het anders gaan doen. Heb ik stapje voor stapje een aantal dingen aangepast. Uitgevonden hoe ik een gezond bedrijf krijg mét een gezond lijf, zonder hard werken.

Ik heb ontdekt: ook als drukke ondernemer kun je elke dag een beetje vakantie vieren. Maar hoe pak je dat aan? Met deze vier stappen kan het direct anders. Lees het hele artikel

De bezem van de buurvrouw

Met een bezem is ze druk in de weer op haar stoepje. De altijd-drukke-buurvrouw. Ze veegt onzichtbare stofjes weg, sopt de ramen, wast de gordijnen, plukt onkruid tussen de tegels vandaan. Druk-druk-druk. Met schoonmaken, poetsen. In controle blijven. Druk zijn.

Ondertussen zit buurman op een krukje in de voortuin. Biertje in de hand, knipogend naar die jonge vrouw van de overkant. Buurvrouw ziet het niet. Ze is aan het soppen en vegen. Zag ze het maar wel. Kijk ze maar eens op van die kleine corveetjes, om te zien wat er écht aan de hand is in haar leven. Had ze maar oog gehad voor de grote dingen. Een paar maanden later is het te laat. Dan verlaat buurman haar huis. Definitief. Ze gaan scheiden.

Bij ondernemers gaat het soms net zoals bij mijn altijd-drukke-buurvrouw. Je kent ze vast wel. Van die altijd-drukke-ondernemers. Van die 1.000-dingen-doekjes, die alles zelf doen. Niet alleen de gesprekken met klanten, maar ook het uittypen van de offerte, het versturen van de factuur. Het bijhouden van de boekhouding en het doen van de belastingaangifte. Alles doen ze zelf. Altijd druk. Druk-druk-druk.

Zulke ondernemers zijn zo druk met de kleine dingen in hun bedrijf, dat ze de grote dingen niet meer zien. Niet meer zien dat ze structureel te lage prijzen vragen. Dat ze wel druk zijn maar nog steeds te weinig verdienen. Dat ze teveel worstel-klanten hebben met zeur-trajecten. Ze zijn zo druk met kleine dingen, dat ze de grote dingen vergeten. Zoals die echt leuke klant zoeken waar ze het verschil kunnen maken. Tijd maken voor training en zichzelf ontwikkelen? Echt goede marketing doen? Het komt er niet van. Te druk. Altijd.

Wil je serieus werk maken van je bedrijf? Dan is het belangrijk om niet harder te werken, maar slimmer. Niet steeds bezig te zijn met kleine klusjes, maar te focussen op waar het echt om gaat. Om elke week en elke dag te weten wat dat ene grote project is waar je aandacht naar toe gaat. Om elke dag weer te beginnen met dat allerbelangrijkste. Om er tijd voor vrij te maken. Zodat je niet in de avond zuchtend op de bank ploft, om na een dag van druk-druk-druk te merken dat je weer niet aan de grote dingen bent toegekomen.

Wil je serieus werk maken van je bedrijf? Dan moet je niet harder gaan werken. Dan moet je zacht werken. Met focus. Met aandacht. Met tijd. Dan krijg je alle ruimte om te groeien. Ga met de bezem door al je corveetjes en focus op wat er echt toe doet. Hoe hard kan jouw bedrijf dan groeien?

Growth Summit: Groeien met innovatieve businessmodellen

Online media veranderen onze wereld én bedrijven in een razend tempo. Maar hoe verdien je geld? Wat zijn gezonde businessmodellen? Hoe zorg je voor creatief en gemotiveerd personeel? En hoe blijf je groeien? Dat waren vragen waarop woensdag tijdens de Growth Summit van Spark Leadership uitgebreid antwoord werd gegeven. Lees wat jouw bedrijf kan leren van Amerikaanse topsprekers, ondernemers en auteurs. Lees het hele artikel

Geef jij je leven voor de goede zaak?

Stiekem knipte ik het licht van de zaklamp aan, diep onder de dekens. Het boek waarin ik las had ik al onder m’n kussen verstopt. Nu kon ik lekker verder lezen in dat spannende oorlogsboek, zonder dat m’n moeder me zou betrappen. Ik las over verzetshelden, mensen die hun leven gaven voor onze vrijheid. Ademloos las ik het boek uit. De volgende ochtend natuurlijk slaperig naar school, met een kater. Want hoe zou ik ooit zo’n held kunnen worden? Er was immers allang geen oorlog meer.

Hoe zou ik m’n leven kunnen geven voor de goede zaak? Lees het hele artikel

Business coach tips – Voor ZZP en ondernemer