De knipoog van de engel
Vrijwel iedereen kent ‘de dip’, die akelige periode nadat je net vol enthousiasme aan wat nieuws bent begonnen. Of het nou een project is, een nieuwe klant of een nieuwe baan. Na verloop van tijd komt de dip, waarin alles minder leuk is. Waarin je je afvraagt waarom je er ooit aan bent begonnen. De periode waarin twijfels toeslaan. Ben je nog wel op de goede weg? Kun je niet beter stoppen?
Dan is het belangrijk om te weten dat juist op die momenten er vaak een vreemd lichtpuntje is. Als een klein sterretje in de donkere nacht, een lichtje dat je leidt. Het is misschien die collega die wel vertrouwen in je heeft. Die ene inschrijver voor je nieuwe training. Die vriend die enthousiast blijft vragen hoe het gaat met de start van je bedrijf en spontaan klanten aandraagt. Ik noem het ‘de knipoog van de engel’.
Het is alsof de positieve krachten over je schouder meekijken. Alsof ze zien hoe je zwoegt, alsof ze je willen testen. Is het wel echt een doorzetter? Wil hij echt moeite doen voor dit doel? Aan de ene kant word je getest. Maar aan de andere kant wordt je getroost en geleid. Door dat ene kleine lichtpuntje. Door die knipoog van jouw engel.
Je weet weer waar je het voor doet. Je weet dat je je niet zomaar uit het veld laat slaan. Dat jouw werk belangrijk is. Dat jij er toe doet. Je weet dat je doorgaat. Je reis is nog lang niet ten einde, je moet nog veel werk verzetten. Er gaan nog veel uitdagingen komen. Maar opgeven doe je niet meer. Je knipoogt terug naar je engel. Je hebt het begrepen. Je bent op de goede weg.
Hoe ik tijd bespaar met sociale media
Steeds vaker krijg ik van klanten of vrienden de vraag hoe ik het toch allemaal weet te combineren. “Jij bent altijd zo actief!” Na m’n vragende blik volgt de toelichting: “Je hebt je bedrijf, je gezin met kinderen, je sport. En dan ben je ook nog continu actief op al die sociale media. Ik moet er niet aan denken, daar heb ik helemaal geen tijd voor!”
Soms haal ik m’n schouders op, soms ontwijk ik een antwoord, soms knik ik wat vaag. Maar ik denk dat het tijd wordt dat ik jullie, m’n trouwe lezers, m’n geheim maar eens ga verklappen: die sociale media kosten me helemaal geen tijd. Sterker nog: ze leveren me veel tijd op! Tijd die ik lekker kan besteden aan m’n kinderen. Of een rondje hardlopen. Hoe kan dat?
1. Ik jaag niet meer achter klanten aan. Dankzij de sociale media weten klanten mij te vinden. Wildvreemden blijken me, dankzij m’n blog, nieuwsbrief of twitter te kennen. Ze weten precies welke diensten ik lever en bellen me zonder schroom als ze me nodig hebben. Het zorgt voor een flinke stroom aan nieuwe klanten. Ik doe vrijwel niet meer van die akelige koude acquisitie of verkoopcalls met vreemden die daar niet op zitten te wachten. Ik ben geen dagdelen meer kwijt met vrijblijvende gesprekken met mensen waar nooit iets uit komt (tenzij het natuurlijk gaat om een koffie of lunch met een goede vriend die advies wil, daar heb ik alle tijd voor).
2. M’n bestaande klanten vergeten me niet meer. M’n klanten weten, dankzij die sociale media, precies wat ik doe. Ze vergeten me niet, maar bellen plots na lange tijd weer spontaan voor een snel advies. Of voor een grote klus. Ook zij blijven met die sociale media goed op de hoogte van wat ik doe. Het blijkt een onzichtbaar levenslijntje te zijn, waardoor contacten hechter blijven en niet worden verbroken. Oude klanten melden zich spontaan voor de nieuwe diensten die ik lanceer. Of ze nodigen me uit als spreker naar aanleiding van een blogpost “waarin je zo mooi zegt wat wij eigenlijk ook zouden moeten doen”.
3. M’n netwerk zorgt voor gratis PR. Ze sturen eens een tweet door, printen een leuke column voor hun manager, of geven een ebook kado. Mijn klanten kennen me en weten wie er uit hun netwerk bij me past (of juist niet!). Zo zorgen ze voor nieuwe contacten met leuke mensen. Ze sturen mensen door die bij mij passen, mensen waar ik graag voor werk en mooie klussen voor kan doen.
4. Ik doe niet alles en gebruik veel media helemaal niet. Omdat ik begrijp hoe ik sociale media in m’n bedrijf kan inzetten, weet ik ook dat ik selectief kan zijn. Ik weet waar m’n klanten zitten, waar ik impact kan hebben. Ik weet dat er online ook veel plaatsen zijn waarin ik niet hoef te investeren. Ik kan focussen, wat me opnieuw veel tijd scheelt. Ik hoef niet dagenlang achter een scherm te zitten, maar kan met een paar berichten de goede mensen op de hoogte houden.
Natuurlijk is dit allemaal niet vanzelf gegaan. Het heeft me heel wat zweetdruppeltjes gekost voordat ik had uitgevonden wat er goed werkt. En met vallen en opstaan moest ik ook leren wat juist niet werkt. Maar nu zie ik de resultaten. Door een goede inzet van sociale media heb ik meer klanten, veel leuker werk en meer vrije tijd. Het leerproces heeft me tijd gekost, maar nu het allemaal loopt, levert het me veel op. Zo veel, dat ik mijn tips en trucs graag met je wil delen. Via m’n sociale media, zoals deze blog. Zo wil ik je inspireren, laten zien hoe het werkt, laten zien dat het ook anders kan. Zonder dat je daarvoor veel tijd kwijt hoeft te zijn.
Waarom elke vakman of ondernemer een artiest moet worden
Gisteren werd het nieuwste boek van Timothy Ferris bekend gemaakt, de beroemde auteur die naam maakte met boeken als de vierurige werkweek en the 4-hour body. Maar is Ferris eigenlijk wel een auteur; is hij een vakman die boeken schrijft? Hij is veel meer. Zo heeft hij z’n nieuwe boek zelf uitgegeven met Amazon.com, zonder tussenkomst van een uitgever. Ferris is dus ook ondernemer. Maar bovenal vind ik hem vermakelijk, hij weet je altijd te entertainen. Hij is een artiest. Met z’n vrolijke blog, enthousiaste verhalen of bizarre experimenten op zichzelf.
Je moet je klanten entertainen
In de nieuwe economie wordt zo’n rol voor ons allemaal belangrijk. Klanten hebben veel producten of diensten niet meer echt nodig. We hebben eten genoeg, kleding genoeg en allemaal een dak boven ons hoofd. Veel zaken worden verkocht omdat ze ‘leuk’ zijn, omdat we ons ermee vermaken. Om een goede boterham te verdienen is het allang niet meer genoeg om alleen een goede vakman te zijn, om goede boeken te schrijven. Je moet ook een goede ondernemer zijn, en de waarde van je diensten begrijpen. Maar vooral moet je je klant weten te vermaken. Je moet artiest worden.
Zo word je artiest
Veel professionals schrikken daar van. Ze zijn gewend dat het voldoende was om een vak te leren. Daarmee verdienden ze hun boterham. Maar dat is niet meer genoeg om je in de komende jaren van je vakgenoten te onderscheiden. Daarvoor is meer nodig. Je moet artiest worden. Maar hoe pak je dat aan?
Het hoeft niet ingewikkeld te zijn. Wat je je moet beseffen, is dat je geen grote artiest hoeft te worden. Je hoeft niet in De Wereld Draait Door te staan. De kranten hoeven niet over je te schrijven. Een klein podium, met een klein publiek is al voldoende om een uitstekende boterham te verdienen. Met sociale media is het relatief eenvoudig om zo’n fanclub op te bouwen en direct zelf te benaderen. Internetgoeroe Kevin Kelly heeft het over ‘1.000 true fans‘, Rijn Vogelaar heeft het over superpromoters. Het is de schare fans die jouw bedrijf moet weten te trekken. Mensen die graag van je kopen, die enthousiast over je praten in hun netwerk. Die er voor zorgen dat nieuwe klanten zich spontaan bij je melden, dat je fanclub langzaam groeit.
Overleef jij in de fan-economie?
De nieuwe economie wordt een fan-economie. Het gaat niet meer om leiders, maar om volgers. Daarbij gaat het niet meer om schaarse middelen die je efficiënt moet inzetten. Het gaat om de creatieve kennis in onze hoofden, waarmee we een schare fans weten te vergaren. En daarvoor hoef je geen creatief beroep uit te oefenen (het mag natuurlijk wel). Als eenvoudige marktonderzoeker besta ik dankzij m’n fans. Ze zorgen ervoor dat m’n bedrijf groeit, dat ik ook in deze recessietijd volop werk heb. Dankzij mijn 1.000 fans en m’n sociale media. En het goede nieuws is: dat kun jij ook! Als dat mij, als éénpitter met zo’n saai vak als marktonderzoek lukt… dan moet het jou zeker lukken!
Genieten van je geld is geen sprookje
Op de slaperige zondagmiddag blader ik door het groot sprookjesboek. Ik zie het verhaal van Holle-Bolle-Gijs, die nooit verzadigd was. “Hij kon schrokken, grote brokken. Een koe en een kalf, een heel paard half. Zeven tonnen bier en een kerk vol schapen. En nog kon die Gijs van de honger niet slapen”. Gijs staat model voor veel mensen en organisaties. Denk aan graaiende topmanagers of bankiers. Altijd willen ze meer. Meer omzet, meer geld of meer klanten. Maar mensen met het Holle-Bolle-Gijs-syndroom zijn onverzadigbaar. Ze hebben nooit genoeg. Zijn nooit tevreden. Maar dit is niet het enige probleem. Lees het hele artikel
Maar zij doet het ook!
Als kind groeide ik op in een gezien met twee zusjes. Het waren jaren van eindeloos samen spelen, maar ook eindeloos kibbelen. Zelden grote ruzies, maar wel altijd tegen elkaar opboksen. Standaard stopwoordjes in ons repertoire waren zinnen als: “Zij begon!” of ‘Maar zij doet het ook!” We waren nooit zelf verantwoordelijk, nooit zelf de schuldige. We konden ons altijd achter elkaar verbergen.
Nu ik ondernemer ben, herken ik soms die kinderlijke reflex. Ik zie anderen sjoemelen met facturen. Zal ik ook? Ik zie klanten het niet zo nauw nemen met de regeltjes. Zal ik ook? Hij is immers begonnen? Nu merk ik dat het kleine zinnetje “Zij doet het ook” grote gevolgen heeft. Lees het hele artikel
Presentatie: welkom in de doe-het-zelf-economie
De wereld verandert razendsnel. Wat gisteren werkte is vandaag verouderd. Veel professionals worden keihard geraakt door de veranderingen. Maar geld verdienen kan nog steeds: met de kansen die nieuwe media bieden. Daarbij gaat het niet om ingewikkelde techniek, maar om een warme relatie met je klant. Lees hoe 1.000 fans genoeg zijn om een gezond bedrijf neer te zetten. Leer hoe je, met je bedrijf, een piramide realiseert die de eeuwen weerstaat. Zo zet je een gezonde basis voor je bedrijf neer. Dankzij helder zicht op je klant.
Deze presentatie heb ik gegeven op 22 november 2011 in Pakhuis de Zwijger in Amsterdam voor het PANL-debat, een debatavond over de toekomst van de opdrachtfotografie.
Zoeken op deze website
Meest gelezen artikelen
- Ben jij hoogbegaafd of bijzonder begaafd?
- Ben jij hoogbegaafd en overweeg je een eigen bedrijf? Dit wil je weten om te starten als zzp’er
- Wat is een business coach?
- Wat doet een business coach?
- Wat kost een business coach?
- Geen geld voor een business coach? Doe dan dit…
- Business coaching voor hoogbegaafden: waarom is dat anders?
- Wat zijn de beste ochtend routines voor zzp-ers en ondernemers?
- Hoe kun je geld verdienen, als je veel verschillende dingen leuk vindt?
- Zo werkt de bullet journal voor professionals
- Hoe Jolanda haar praktijk veranderde van uurtje-factuurtje naar werken met programma’s
- Content-kalender voor je sociale media: doorbraak of drama?
- Van hard naar zacht werken: zo doe je dat
- De grote nadelen van Facebook, die veel zzp-ers niet kennen